Malgré son jeune âge et après une fidélité exemplaire à son label de toujours, Cash Money Records (sur lequel il est arrivé à 14 ans pour en être aujourd'hui le vice-président), Weezy profite aujourd'hui des déféctions de Juvenile, Turk, BG et même Mannie Fresh (l'architècte sonore) pour se retrouver en position de fleuron d'un label sur la brêche. Avec à son actif la bombe Tha Block Is Hot, et les réussis Lights Out ou 500 Degreez, Wayne revient avec la suite de son bien accueilli Tha Carter, avec la ferme intention de viser (et surtout de toucher) plus loin que son Dirty South natal.
L'enseignement principal de cet opus, qui saute aux oreilles dès le "Tha Mobb" d'ouverture, réside dans le changement radical opéré dans les productions. En effet, avec le départ soudain du Capo Mannie Fresh, c'est un peu (beaucoup) la marque de fabrique de Cash Money qui s'envole. Alors, plutôt que de s'en remettre à des copycats du maître Fresh, Wayne (et son mentor Baby "Birdman") en profite pour prendre un virage à 90 degrés et opte pour des beats à la veine south moins prononcée (voire absente).
Seul véritable hymne sudiste de l'opus, le premier single "Fireman" rapelle que Wayne est d'abord un gosse enragé de New Orleans. Et même s'il a abandonné les covers typiques de Cash Money (flammes et explosion de couleurs à l'appui) pour un visuel plus sobre (quoi que toujours d'un goût douteux), il reste capable d'embraser les rues de Magnolia à l'aide d'un gros street banger.
Les autres sons se promènent à travers différentes influences. "Mo Fire" sent très fort le ragga (et pas seulement dans le titre), alors que "Lock & Load" convie le revenant Kurupt pour un titre vaguement West Coast. Le son s'adoucit, et devient sirupeux sur "Hustler Musik". Loin de la grande époque Cash Money, les invités sont triés sur le volet, pour des préstations assez anécdotiques. Si Kurupt est égal à sa forme affichée du moment, Birdman s'en tire plutôt bien sur le convaincant "I'm a D-Boy". La dénommée Nikki prête sa voix à "Weezy Baby" et au titre syndical des très en vogue Cool & Dre ("Get Over").
Pas modeste, ni avare, Wayne propose quelques gros tubes, tels que le solide "Hit Em Up" ou le très bon "Receipt". Il s'égare un peu, néanmoins, lorsqu'il rêve à voix haute sur "Best Rapper Alive" (ou la douce utopie de Lil'Wayne), qui peine également par un sample criard du "Fear Of Black" d'Iron Maiden (effectivement, quand Wayne se plante, il ne fait pas semblant).
Malgré quelques égarements, le porte drapeau du nouveau Cash Money s'en sort plutôt bien, dans un style qui déroutera sans doute les purs amateurs (s'il en reste) de l'époque des Hot Boys. Un genre revu de la cover à la tracklist, plus consensuel, plus accessible, qui donne l'occasion à son auteur de se faire une place sous les projecteurs. Les fans du bonhomme se réjouiront, par contre, de constater que Weezy a progressé dans son flow, tout en conservant sa voix nasillarde d'antan. Un bon album, quoi que trop édulcoré pour satisfaire les canons du rap actuel. L'absence de Mannie Fresh aux commandes n'y est certainement pas étrangère.
ha Mobb" 5:20 Heatmakerz
2 "Fly In" 2:23 T-Mix & Batman
3 "Money On My Mind" 4:31 The Runners, DJ Nasty & LVM
4 "Fireman" 4:23 Doe Boys
5 "Mo Fire" 3:23 Yonny
6 "On Tha Block #1" 0:38
7 "Best Rapper Alive" 4:53 Bigg D Ft. Adam Rashid
8 "Lock And Load" 4:46 T-Mix & Batman Kurupt
9 "Oh No" 3:11 Yonny
10 "Grown Man" 4:06 T-Mix & Batman Currency
11 "On Tha Block #2" 0:25
12 "Hit Em Up" 4:07 Doe Boys
13 "Carter II" 2:24 T-Mix & Batman
14 "Hustler Musik" 5:03 T-Mix & Batman
15 "Receipt" 3:48 Heatmakerz
16 "Shooter" 4:35 Robin Thicke Robin Thicke
17 "Weezy Baby" 4:18 Deezle Nikki
18 "On Tha Block #3" 0:13
19 "I'm A Dboy" 4:00 T-Mix & Batman Birdman
20 "Feel Me" 3:48 Doe Boys
21 "Get Over" 4:42 Cool & Dre Nikki
22 "Fly Out" 2:25 T-Mix & Batman
23 "4 Flat Tires" (U.K. Bonus Track) 4:58 Jermaine Dupri Miri Ben-Ari, 6 Shot And Birdman
[edit] Samples